Su aygırı bir tür amfibidir, gruplar halinde yaşamayı sever, soğuktan korkar, sıcak iklim gibi. Uzun süre suları bittiyse derileri kurur ve çatlar ve hayattaki yiyecek arama, çiftleşme, çöp atma ve emzirme de suda gerçekleştirilir. Suaygırları otçuldur, ancak seyrek dişleri on santimetre uzunluğundadır. Kadın suaygırları, küçük suaygırlarını korumak için alanda çok agresiftir. Suaygırları çiftler halinde veya küçük gruplar halinde hareket eder ve yaşlı erkekler genellikle yalnız hareket eder. Gece: Neredeyse gün boyunca nehirde veya nehrin yakınında uyurlar veya dinlenirler, geceleri yemek için çıkarlar ve bazen yemek için su boyunca 30 kilometreden fazla yüzerler. Esas olarak su bitkileri ile beslenirler; bazen ot başta olmak üzere toprak mahsulleri yerler ve bazen ekin yemek için tarlalara giderler. Yiyecek az olduğunda, et de yerler.
Su aygırı büyük bir gövdeye sahiptir, ancak suda yürümek çok hafiftir. Sıcak güneşte, vücuttaki çamurlu su onu sıcak güneşten koruyabilir. Suaygırı derisinin ter bezleri cildi nemlendirmek için doğal bir güneş kremi olarak kırmızı bir sıvı salgılayabilir. Genellikle "kan teri" adı verilen atılan kanla karıştırılır. Cildi çok hassas olduğu için, suda uzun süre bırakılırsa kurur ve çatlar, bu nedenle vücut sıcaklığını düzenlemek ve kuru cildi önlemek için suyun yardımına güvenerek günün çoğunu suda tembelce geçirir ve geceleri kıyıda uyur. Görme yeteneği çok zayıftır ve su yüzeyinin üzerindeki şeyleri bile göremez, ancak bu hayatını etkilemez, çünkü su altı genellikle çok bulanıktır ve uzağı görmek imkansızdır.
Suaygırları gruplar halinde yaşamayı sever. Dişi hayvanlar tarafından yönetilirler. Her grupta 20-30 hayvan var, bazen 100 kadar, özellikle yoğun ekili alanlarda, ortalama 5,5 metrekarede bir tane. Bir kapakçık gibi esnek bir şekilde kullanılabilen özel bir kas dokusu kümesine sahiptir. Dalış sırasında kulakları ve burun deliklerini kapatabilir. Her dalış süresi yaklaşık 5-10 dakikaya ulaşabilir, ancak su memelileri gibi fizyolojik olarak doğru değildir. Uzun süre karada yaşayan suyun adaptasyon kabiliyeti saatte 20 kilometre hızla çalışabilir, bu nedenle sadece yarı su hayvanı olarak kabul edilebilir. Suaygırları genellikle tüm vücutlarını suya batırır ve sadece kulaklarını, gözlerini ve burun deliklerini su yüzeyine maruz bırakır, böylece sadece normal nefes almakla kalmaz, aynı zamanda düşman tarafından fark edilmeden zaman içinde tehlikeyi tespit ederler. Güvenli ve serin olmasının yanı sıra, su büyük ve ağır gövdesini desteklemeye ve suda serbestçe yürümesini sağlayabilir.
Su aygırı her zaman suda kalmasına rağmen, yüzemez ve sadece dalabilir. Korktuğunuzda, genellikle suya girmekten kaçının. Her gün zamanımın çoğunu suda geçiriyorum. Su altında gizlenirken, genellikle her 3 veya 5 dakikada bir nefes almak için kafamı sudan çıkarırım, ancak nefes almak için sudan çıkmadan yaklaşık yarım saat suda uzanabilirim. Suaygırları genellikle sessizdir. Bir kere sinirlendiler mi, sık sık kavga ederler. Her biri birbirlerinin kalın derisini bıçaklamak için keskin dişlerini kullanırlar. Bazen nehirde öfkelendi ve tekneyi devirmeye ve tekneyi iki parçaya ayırmaya cesaret etti.